Churchill Attack

A bientôt...

Un an et des poussières, certes, c'est un peu jeune pour aller pointer à la retraite.
Churchill Attack va pourtant bientôt cesser d'émettre.
"Diantre... Il nous faut des explications !" (J'anticipe vos sanglots. Et je réponds).
Pourquoi s'arrêter là ?
Des menaces ? Que nenni. Même pas l'ombre d'un tueur à gage sous la lueur orangeâtre du lampadaire blafardant sous mes fenêtres.
Lassé ? Vous rigolez...
Mais alors, pourquoi mettre la clé sous la porte ?
Soyons honnête. Il y a dans les cuisines de ce blog une effervescence schizophrène. Et son véritable auteur a très envie de vous retrouver sans masque. Pour parler cigares (il a d'ailleurs un projet de livre en ce sens, ce qui explique la raréfaction des post, ces derniers temps), livres, restos, bars... sous son vrai nom, puisqu'écrire, c'est finalement son boulot quotidien. Autant le faire undercover.
Le nouveau blog sous lequel j'officierai sous peu en profitera pour pousser les murs, rafraîchir les peintures, utiliser Facebook sans aucun scrupule (ben voyons !) et - c'est promis - vous informer plus souvent et plus largement, car moins restreint par la bannière 100% cigare.
Bref, je pars pour mieux revenir !
Le vénérable Benoît Wagner passe la main, quelques boîtes de bons vieux cigares sous le bras (vieux filou...).
La suite des festivités aura lieu sous d'autres cieux. Comptez quelques petites semaines, peut-être avant. Un mot-clé pour frapper à la bonne porte ? Just ask...
Merci pour vos lectures bienveillantes, vos commentaires et à bientôt !
B.W.

14e Nuit de L'Amateur de Cigare : les nuages sont restés au vestiaire

Mission accomplie pour ce premier opus en contexte anti-volutes. La loi interdit de fumer dans un lieu public ? La 14e Nuit de L'Amateur de Cigare s'est tenue dans un Musée des Arts Forains ouvert sur une terrasse-fumoir couverte et chauffée. Seule entorse aux habitudes - qu'il faut parfois savoir changer : impossible d'allumer un puro à table. Franchement ? On s'est rudement mieux senti manger.

Le Grand soir

On ne donnait pas très cher de sa peau, en décembre dernier (photo), lorsque, derrière les vitres du Pavillon Ledoyen, les cigares s'allumaient tels des cierges, dernières lueurs avant une nuit que d'aucuns grincheux auraient souhaité éternelle... Je parle de la Nuit de L'Amateur de Cigare (attention : copinage et autopromo revendiqués et totalement assumés). Lois anti-tabac oblige, la Nuit 2007 sentait le sapin (mais pas ceux des Champs-Elysées adjacents). Elle nous revient pourtant un peu moins d'un an plus tard, histoire de profiter d'une température extérieure encore clémente (*) puisque ce samedi soir, on fumera dans une cour aménagée. Sans oublier de déguster, à table, le menu élaboré par Thierry Marx, apôtre triple étoilé d'une cuisine aux fulgurances futuristes. On annonce également la présence d'une authentique galera, c'est à dire un atelier de roulage de cigares, cornaqué par une légende vivante : Miguel Barzaga. Venu spécialement de La Havane, le directeur adjoint de la fabrique H. Upmann, notamment créateur du Cohiba Siglo VI, apprendra aux plus sages comment rouler son propre puro. Classe, non  ? Compte-rendu à suivre ici même dans la foulée. Fin de l'autopromo.
(*)... Et moyennant 250 €, pour être tout à fait transparent.

N'oublions pas Haïti

Morgane m'envoie régulièrement des infos sur son association, Pour les Enfants d'Haïti. Je n'avais encore jamais pris le temps de vous en parler. Les conditions climatiques sévissant aux Caraïbes ces derniers temps me donnent une triste occasion de le faire. Rappelons qu'Haïti, pays frontalier de la République Dominicaine, est aussi pauvre que sa cousine affiche une santé relativement correcte (même si la pauvreté y sévit). Bref, ce n'est pas parce qu'aucun champ de tabac n'est menacé là-bas qu'il faut détourner le regard. Voici le dernier communiqué de l'association :

"Bonjour à tous,

Vous le savez, Haïti vient de subir en quelques jours le passage de trois cyclones dévastateurs : Gustav, Hanna et Ike. Déjà des centaines de morts et les inondations consécutives risquent de provoquer d’autres problèmes, disettes et épidémies notamment. La saison cyclonique commence tôt cette année et n’épargne pas, malheureusement, ce petit pays déjà en proie aux tourments.
Nous avons eu la liste des besoins de l’orphelinat : Protifar, Adiaril, Uvesterol rouge, vitamines enfants, Smecta, céréales Nestlé en boîte métal, lait Nutricia 2ème âge, produits d'hygiène, t-shirts et pantalons en toile pour ados. Afin d’envoyer le plus vite possible des colis, nous avons besoin de vous. Sur notre blog : http://pour-les-enfants-d-haiti.over-blog.com vous trouverez toutes les informations nécessaires à l’envoi de dons. (Pour Les Enfants d'Haïti, BP 36, 13370 Mallemort)
Merci à tous ! Faites passer l'info !"

Le bureau de PLED’H, BP 36 13370 Mallemort
Anne-Lise Arsant (Présidente), Sylviane Cauliez (Trésorière), Morgane Soularue (Secrétaire)

Ike à Cuba : l'heure des comptes

Suite et fin (provisoire ?) du passage de l'ouragan Ike sur Cuba vu par Una Liutkus, de L'Amateur de Cigare. Le ton est plus personnel, plus éditorialisé (n'oubliez pas de cliquer sur le lien pour lire le billet en entier)... Je vous livre son analyse telle quelle. Les avis, divergents ou non, sont les bienvenus !

"Ike est maintenant proche du Texas et a repris de la force (160km/h). Pour autant les pluies n'avaient pas encore cessé ce matin dans la province de Pinar del Rio mais le beau temps revient demain. A Candelaria, il est tombé 35 cm en trois jours : on peut imaginer les innondations qui paralysent toute la province et de fait il n'y a pas encore d'informations sur les dégâts causés par Ike. La situation n'a pu que s'aggraver pour tous les petits planteurs de tabac qui ont vu passer deux gros cyclones à une semaine d'intervalle. Il faudra attendre une quinzaine de jours pour évaluer les pertes causées à la récolte 2008. En attendant il reste un mois pour organiser les nouveaux semis et moins de six mois pour reconstruire les casas de tabaco détruites..."

Photo : Baracoa, le 8 septembre (copyright : STR/ AFP/ Getty Images)

Ike à Cuba : le reportage de la blogueuse Yoani Sanchez

La blogueuse cubaine Yoani Sanchez, qui vit à La Havane, est l'un des nombreux petits cailloux à venir régulièrement squatter les souliers du régime cubain... Cette fonction de poil à gratter à valu à l'étudiante en philo de rejoindre la liste des 100 blogueurs les plus influents dans le monde, il y a quelques mois. En un mot, son blog dit tout haut... Beaucoup de choses qui ne font pas très "carte postale"... Je vous laisse juger en parcourant ses colonnes.
Yoani s'est rendue dans la région de Pinar del Rio en fin de semaine dernière (Ike n'était pas encore passé par là, Gustav, si). Son reportage sur place offre une vision du casse-tête de l'organisation des secours sur place, et montre quelques clichés de la région. Pour l'instant, le texte n'existe qu'en espagnol - il n'est traduit en français (en cliquant sur le drapeau tricolore) qu'avec un peu de retard. Les anglophones peuvent déjà lire la version anglaise.
http://www.desdecuba.com/generationy/
(Les photos reprises sur le blog de Yoani - une casa de tabaco et l'hôtel Los Jazmines, le toît arraché - sont de Juan Carlos Fernandez)

Ike à Cuba : "coup terrible pour la culture du tabac"

Una Liutkus, de L'Amateur de Cigare, fin connaisseur de Cuba pour y avoir vécu, est en contact permanent avec l'île et ses habitants. Pour Churchill Attack, il livre de nouvelles infos sur le passage de Ike dans les Caraïbes. Et confirme, outre les pertes humaines à déplorer, que le secteur tabacole a été rudement touché :

"Mardi 9 novembre 9h45

Heureusement, après d'énormes dégâts causés dans les provinces orientales, au cours de la journée de lundi, Ike a perdu un peu de sa puissance. Cela a contribué a modifier légèrement sa route et il est sorti en mer au sud de Camaguey et longe l'île vers l'ouest en mer. Sa vitesse de déplacement est de 20 kmh et les vents "ne sont plus" qu'à 130 kmh avec des rafales plus fortes par moments... Le diamètre de Ike est de 125 km. Sur un diamètre de 400 km soufflent des vents de tempête à environ 100km/h.
La photo satellite prise dans l'après-midi de lundi montrant Ike qui fonce vers Pinar del Rio est très évocatrice...

Alors que 1.230.000 personnes avaient été évacuées et mise en lieux plus sûrs, la Défense Civile de Cuba a annoncé déjà hier soir 4 morts. Les maisons détruites se comptent par dizaines de milliers en Oriente. L'essentiel du réseau électrique est interrompu car la plupart des poteaux sont à terre. Les dégâts causés à l'agriculture sont énormes : dans la seule région de Guantanamo près de 300 000 plants de bananiers sont à terre. Il est tombé en 48 h environ 20 cm de pluie sur tout l'Est du pays et les inondations sont impressionnantes. La circulation est souvent interrompue à cause des arbres déracinés.

A 8h ce mardi matin, selon les satellites du National Hurricane Center, après être passé au sud de Trinidad et Cienfuegos (il n'y a encore aucune information sur les dommages causés), Ike se trouve en mer à 70km au sud de la péninsule de Zapata (à 150km au sud-est de La Havane) et poursuit sa route vers ouest-nord-ouest. Il va donc éviter la capitale ainsi que la station de Varadero qui normalement ne souffriront que de vents de 100km/h maximum et beaucoup de pluie. Ike va traverser la province de Pinar del Rio à 100km à l'ouest de La Havane dans la nuit prochaine en heures locales.

Alors que les dégâts causés par Gustav il y a huit jours ne sont pas encore totalement évalués et naturellement pas réparés c'est un coup terrible pour la culture du tabac. Les semis n'étaient prévus qu'à partir du 15 octobre et les graines sont en lieu sûr, mais les stocks de feuilles de tabac en cours de fermentation de la saison précédente son très atteints. Rappelons que plus du tiers des casas de tabaco sont entièrement détruites et le tabac qu'elles contenaient a été exposé à la pluie... Une partie était en cours de récupération mais l'arrivée de Ike avec son cortège de tempête et de pluie rendent encore plus délicate la situation. 

Malgré ce double cyclone exceptionnel, les cubains ne baissent pas les bras et l'alerte cyclonique étant levée, la province de Santiago a commencé hier soir a déblayer les rues et débiter les arbres abattus..."

Una Liutkus

EDIT, mercredi 10 sept., 11 h 05 :
L'édition datée du 9 septembre de Cigar Insider (www.cigarinsider.com)  précise : "d'après une source sur place à Cuba, les plantations de premier rang, situées sur les communes de San Juan et de San Luis, ont été épargnées par les vents les plus violents. (...) Aucune casa de tabaco n'a été détruite sur ces zones". La lettre d'infos du magazine Cigar Aficionado ajoute que les ouragans, en raison du regain d'humidité persistant dans l'atmosphère après leur passage, peuvent, à court terme, "rendre difficile le travail de roulage dans les fabriques, parfois contraintes de stopper la production" jusqu'à un retour à la normale de l'hygrométrie.

Ike à Cuba : des nouvelles

Mon ami Una Liutkus, de L'Amateur de Cigare, me fait suivre ce midi d'inquiétantes nouvelles de Cuba, où l'ouragan Ike poursuit sa route, quelques jours après le - déjà rude - passage de Gustav :
"Les premières vagues poussées par Ike sont arrivées à l'extrême Est à Baracoa (en heures locales) hier-après midi. Ike continue sa route à 20km/h en longeant l'ile... Il est à Holguin en ce moment et sera sur Camaguey ce lundi soir. C'est comme une toupie qui avance lentement avec des vents de rotation à 250km/h environ, sur près de 200km de diamètre... Depuis plus de 50 ans, aucun cyclone n'avait parcouru ainsi l'ile dans toute sa longueur, ils se "contentaient" de la traverser en quelques heures... Le précédent, Gustav est juste passé par l'île des Pins, à la pointe occidentale de Cuba (deux tiers des toits envolés, traversée du Sud au Nord en trois heures). Gustav a détruit le réseau électrique de la province et près de 4000 casas de tabaco (sur environ 10000)."
Una Liutkus

(Photo : Baracoa, à la pointe Est de l'île, dimanche)

EDIT, 15 h 15 : " (...) La province occidentale de Pinar del Rio et l'Ile de la Jeunesse, encore sous le choc des destructions causées par Gustav, devraient être épargnées par le cyclone, selon les autorités cubaines qui ont par ailleurs suspendu les vols intérieurs. (...)" (AFP)

"Smoke gets in your eyes"

"Une femme et un cigare, c'est forcément vulgaire".  C'est parfois vrai. Tout comme la combinaison homme et cigare peut l'être (voir la photo un peu plus bas illustrant la note datée du 21 juillet)... On peut continuer longtemps avec, au choix : vin, alcools, voiture, etc... Le débat est vain, on arrête là, vous êtes d'accord ? Parlons plutôt de ce qui m'attendait ce matin dans ma boîte à lettres. La dernière livraison de l'European Cigar Cult Journal. Que j'ai trouvée belle. Pas vous ?

Pléiades XXe anniversaire : place au robusto

Après le grand robusto en 2004, suivi du short robusto, du belicoso et du corona l'an passé, l'écurie dominicaine Pléiades hérite ce mois-ci d'un robusto (ni gros, ni petit : normal).

Rappelons que cette gamme est née d'un "accident" heureux. Le grand robusto destiné à fêter les 20 ans de la marque (créée en 1984) était à l'origine un "one shot", produit en édition limitée. Sa liga pertinente (belle fumée finement poivrée) et sa construction soignée (calibre sénatorial, cape grasse des plus appétissantes) lui ont offert sa carte de résident permanent derrière les vitrine des civettes, puisque les ventes ont dépassé les prévisions. Plebiscité, le module bénéficie depuis d'une production régulière. Sa ligne de goût plus punchy que celle des Pléiades classiques a amorcé un nouveau virage, plus viril, annonçant l'arrivée des formats pré-cités.

Pléiades XXe anniversaire robusto, (127 mm X 20,6 mm), 7,50 euros pièce, vendu aussi en cabinet de 25 (187,50 euros).