Churchill Attack

Grand Tasting 2007, le frisson ensoleillé du Porto Vintage Morgan 1963

Au sortir de la Master Class du Grand Tasting dédiée aux "vins introuvables", j'aurai pu vous parler de ce  Médoc, Château-Palmer 1991, 3e grand cru classé de Margaux, dont quelques bouteilles ont été miraculeusement mises en circulation alors que le gel a compromis la majeure partie de la production. Nez complexe, animal et bouche "bourguignonne", aux dires du critique Michel Bettane, c'est à dire "très arômatique"... Pour être franc, cette étape-là, comme les deux autres de la dégustation, ont été effacées de ma mémoire. La faute au dernier verre. On nous apporta un Porto Vintage 1963 de la maison Morgan. Vintage signifie que le vin a été très vite mis en bouteille, au lieu de vieillir en fût. C'est donc à l'étroit, reclus, qu'il s'est affiné, arrondi. Arrive sous nos yeux une flamme ensommeillée de couleur ambrée. Une fois les vapeurs d'alcool passées, le nez décèle une fragrance vanillée et de fruits confits. Au palais, le spectacle se poursuit, longtemps, onctueux, sur une finale de cerise... Aucune lourdeur, ni sécheresse. Il reste frais. On salive, même. Ce vin est d'une jeunesse et d'une classe saisissantes. Il serait, dit-on, parfait pour escorter un gibier, du fromage à pâte persillée. Ou sur un chocolat pas trop amer. J'entends parler de "vin de méditation, de plaisir absolu". L'oeil plongé dans ses reflets coucher de soleil, je n'écoute plus. Réchauffé à ses rayons, interrogeant son léger dépôt en suspens, je ne peux m'empêcher d'imaginer le film de l'année 1963 : que s'est-il passé dans le monde, quelle musique composait-on, qui des miens riait ou pleurait à l'instant où ce nectar fut capturé ? Je n'ai pas fini mon verre. J'ai abandonné là, seul, ce fantôme de 1963, replongeant en frissonnant dans cette fin d'année 2007, sans me retourner.

(Photo : B.Wagner)

Grand Tasting 2007 : Alain Senderens au coin du feu

Face aux assiettes désarmantes de clarté et d'adresse d'Alain Senderens, le guide rouge n'a longtemps eu que la possibilité de bégayer. Trois étoiles, trois étoiles... Le disque tournait en boucle. Et puis le chef, à 65 ans, en 2005 en a eu marre. "Marre de tout payer trop cher, puis d'en répercuter les prix, alors j'ai décidé de faire trois fois moins cher", expliquait-il hier, en retrait derrière ses larges lunettes, invité d'une Master Class du Grand Tasting au Carrousel du Louvre sur "Les accords parfaits du verre et l'assiette". Senderens a donc déscellé l'enseigne Lucas-Carton, à la Madeleine, pour y apposer la sienne, Alain Senderens, comme s'il respirait enfin une fois le masque enlevé. Le ticket moyen est passé de 400 à 100 euros. Et comme sa quête du Graal reste plus que jamais la communion parfaite entre un plat et un vin, il livrait hier quelques clés pour qu'un mariage évite les embardées gustatives. Franc parler, bon sens... On se serait presque cru dans son salon, auprès de l'âtre. A propos du Sauternes (un Château Suduiraut 2002 était servi aux participants) : "Foie gras et Sauternes ? Pff... C'est comme un homme et une femme dont on sait pertinemment qu'ils ne coucheront jamais ensemble ! Gras sur gras, non ! Pour que cela marche, il faut absolument que le foie gras ait été travaillé, qu'un plat ait été construit autour de lui. Terrine ou brioche, par exemple. Sinon, laissez tomber. Un foie gras seul préfère la compagnie d'un vin vif et jeune. Gardez vos vins liquoreux pour le dessert." Une question un peu embarrassée fut lancée en sourdine depuis l'assistance. "Mais tout de même, si on sert le Sauternes en début de repas ?" Senderens, du tac-au-tac : "Alors rincez le palais de vos invités avec un consommé de volaille avant d'enchaîner sur la suite".
(Photo : B. Wagner)

"Eloge du cigare" sur France Inter...

Après la matinale de France Bleu Ile-de-France vendredi 23 novembre, la matinale de France Inter, aujourd'hui ! "Blogs à part", la chronique quotidienne d'Alexandre Boussageon dans le 5-7, a fait de Churchill Attack son favori du jour. Pour ceux qui n'étaient pas encore levés (6h20 !), voici le texte mis en ligne sur le site de la radio :

Eloge du cigare
« Et maintenant, quoi ? » Ainsi commence un billet du blog de Benoît Wagner. Ce « Et maintenant, quoi ? » se réfère à l’état d’esprit de l’amateur de cigare qui vient d’acquérir « une pièce de haute volée », et qui se demande, quand, à quelle occasion, dans quelles circonstances il va déguster la merveille pour laquelle il vient de débourser quinze euros. Un blog consacré aux cigares, donc. Car il est encore permis de faire l’apologie des belles capes, de s’extasier sur les modules, de commenter les arômes, de s’intéresser à la fabrication. « Mars 2007, nous sommes à la Tabacalera de Garcia, dans la zone franche de la Romana, en République dominicaine », commence le blogueur. Il poursuit : « Avant de se retrouver entre nos mains, le cigare a plusieurs vies. Dans l’une d’elles il s’est retrouvé en mille morceaux arraché à sa balle de toile de jute. Empestant car en pleine fermentation (…) Il dégaze. Il laisse au vestiaire son trop plein d’azote et de nicotine. » Mais il y a des chapelles. Certains amateurs vous diront qu’il n’est de vrai cigare qu’en provenance de Cuba. Un Cohiba par exemple, « Maduro 5 magicos », un plaisir à 17,80 euros pièce. « Il y a du sensuel troublant dans ce cubain là, écrit notre blogueur. C’est un cigare que l’on manipule plus longuement que d’autres avant la mise à feu ». Oui on le tâte avant que de le téter, on le hume, on le retourne, on le porte à l’oreille pour l’écouter tout en le faisant rouler entre ses doigts. Le cigare, ce n’est pas qu’une vulgaire affaire de fumée. C’est, paraît-il, tout un art, une culture. Tenez, il y a même des plats à base de cigare. Saint-Jacques poêlées à la feuille de tabac hondurien, volaille rôtie au foin et condiment de havane : un livre détaille ces recettes étonnantes avec cet appel : « vous ne pourrez bientôt plus le fumer ? Mangez le, râpé, infusé, rôti ou confit. »

Le Grand Tasting et la quête des "vins introuvables"

Vous le savez, entre deux posts sur la planète cigare, je m'autorise quelques écarts... vers d'autres plaisirs. Pour vendredi soir, j'ai réussi à dénicher une petite place parmi les rangs de l'une des Master Class du Grand Tasting*. L'événement rassemblera vendredi 30 et samedi 1er décembre, au Carrousel du Louvre (Paris), 300 producteurs sélectionnés dans l'édition 2008 du Grand guide des vins de France Bettane & Desseauve. Nom de cette Master Class : "Les vins introuvables"...
Pourquoi sont-ils "introuvables" ? La rareté est-elle systématiquement synonyme d'excellence ? A l'instar du principe des éditions limitées de cigares, où le terroir-caisse l'emporte parfois (souvent ?) sur la pertinence gustative, la rareté en matière de vin peut-elle se transformer en argument marketing ? La promesse de goût est-elle tenue ?
Vendredi à 18 h, la séance de dégustation animée par Angélique de Lencquesaing, du site Internet iDealwine (spécialisé dans la vente aux enchères de crus rares) et le critique Michel Bettane, devrait nous éclairer sur la question.

Les crus annoncés :

- Riesling 1983 Cuvée Frédéric Emile - Trimbach

- Griotte Chambertin 1996 - Ponsot

- Un millésime introuvable du château Palmer 

- Porto Vintage 1963 - Morgan

Rien que ça...

Compte-rendu dans la foulée sur ce blog !

*www.grandtasting.com

 

Churchill Attack sur France Bleu Ile-de-France !

Vendredi 23 novembre à 8 h 45, en direct, Churchill Attack était l'invité de "C'est déjà le matin", la matinale de France Bleu Ile de France. Quatre minutes pour répondre par téléphone aux questions de Caroline Lafargue.

La présentation du blog sur la page web de l'émission :

Churchill Attack, le blog cigare pas fumeux
Panetela, Cohiba, Habano, autant de modules de… cigares. Ce n'est pas franchement le sujet à la mode à la veille de l'interdiction définitive de fumer dans les lieux publics. Et pourtant, le cigare, c'est plus que de la fumée, c'est aussi un terroir, des saveurs, un art de vivre qui se rapproche du vin.
C'est ce que démontre Benoît Wagner, journaliste spécialisé es cigares à "L'Amateur du cigare". Il a créé son blog "Churchill Attack" en septembre dernier. Un blog excellemment bien écrit, avec même des envolées poétiques, un blog surprenant qui établit des liens entre l'objet cigare et la gastronomie, les voitures, Cuba... et même la série télévisée "Prison Break"!

Même si Cohiba et Habano ne sont pas des noms de modules (mais une marque dans le premier cas et l'appelation d'origine déposée des cigares cubains, dans l'autre), merci à Caroline pour sa gentillesse et son Punch* matinal...

*Pour le coup, c'est une marque cubaine !

Cubana café, derniers mojitos avant la fin d'un monde

Vendredi soir, à l'après-minuit, tandis que J.-P., mon voisin de fauteuil, louait les vertus de l'Inmensas de Bolivar (son Partagas série D N°3, admirablement construit, venait d'expirer), la silhouette élancée d'Emilie continuait à aller et venir dans mon dos. Notre table, tout au fond de l'établissement, face à Ernesto Guevara et son uniforme vert olive, trônait au pied de l'armoire à cigares du Cubana Café. Entre deux commandes de fumigènes (un Partagas série D N°4, un Romeo & Julieta Epicure N°2...) qu'elle honorait en escortant les clients vers la vitrine, Emilie, maîtresse des clés de l'étal, couvait discrètement notre confort - sourires, regards - par touches délicates régulières. La conversation projetait sur notre écran de fumée les visages de Maya Selva, Nigel Kennedy, John Fante, Henry Miller. Le mojito maintenait les palais en éveil. Le 1er janvier 2008, l'établissement se plierait à la loi. Il deviendrait non-fumeur. Une partie serait privatisée (extracteurs, isolation, aucun contact entre le personnel et la fumée) pour permettre à une poignée d'amateurs de se retrouver autour d'un cigare. En attendant le couvre-feu, nous sirotions notre sursis, lovés dans le retranchement d'une sérénité douillette.

-Assiette descubrimiento (assortiment de tapas chaudes et froides) : 13,50 euros.
-Torta de chocolate (fondant au chocolat, crème anglaise à la menthe) : 7,50 euros.
-Mojito : 8,10 euros.

Cubana Café
47 rue Vavin
75006 Paris
Tél : 01 40 46 80 81
Ouvert 7/7 j. de 10 h à 5 h.

(Photo : B. Wagner)

Pointblog pointe Churchill Attack !

Pointblog, le magazine du blogging animé par Gilles Klein - ex Libé, ELLE, Sipa...- vient de citer Churchill Attack. Capture à l'appui. Damned !

Hervé Baudry, pupille Caraïbe

Mon compère Hervé Baudry joue régulièrement du pinceau pour L'Amateur de Cigare. Je vous préviens, je ne suis pas objectif à son égard : son travail me séduit. Illustrateur de presse flamboyant, Hervé est d'abord peintre, envoûté par les femmes, le cigare (qu'il apprécie au calme dans son antre), les cabanes et l'ailleurs. Il reçoit dans son atelier de Montmartre à l'occasion des portes ouvertes des ateliers d'artistes "Anvers aux Abbesses", samedi 17 et dimanche 18 novembre, de 11h à 20h. Passez le saluer. Vous comprendrez pourquoi Jean-Paul Kauffmann dit de lui : "Il n'a pas son pareil pour faire passer la moiteur caraïbe, la chaleureuse émotivité de l'âme cubaine, la splendeur déchue des vieilles demeures, la dureté étincelante et le dépouillement de l'Atlas".

Hervé Baudry
13, rue Paul-Albert (boutique verte),
75018 Paris
01 53 09 21 33
06 80 64 88 89

www.lacabana.book.fr

[email protected]

(Illustrations (c) H. Baudry)

Beaumes de Venise, l'assiette ouatée du Dolium

"Le resto est collé à la coopérative, au niveau du rond-point avec la main géante. Vous verrez, c'est très bon". Le conseil venait droit du coeur. Il était déjà tard, ce soir de fin octobre, une obscurité épaisse avait enveloppé les reliefs escarpés alentours et François, l'hôte nous accueillant pour la nuit, tenait à nous recommander une table décente. Mais évoquer une coopérative et un rond-point, pour cajoler un appétit en veille, on a fait mieux...
Allez, va pour le Dolium. L'adresse a ouvert début août à Beaumes-de-Venise (Vaucluse), sur la route de Vaison-la-Romaine.
Le restaurant est effectivement adossé à la cave des vignerons de Balma Venitia, dont il partage le parking. La communauté de biens s'arrête là. On ne pousse pas la porte d'une buvette customisée pour grignoter après le chargement des cartons de six. Le lieu décline sa propre identité chic : salle spacieuse, tons crème, ébène et taupe, mobilier sobre. Le menu déroule une sélection resserrée de plats simples à 18 euros (2 plats, le midi), 28 euros (3 plats), 38 euros (4 plats) ou 50 euros (menu dégustation). L'accent local se glisse dans des effets subtils - un paleron de boeuf "façon daube", une glace au safran du Ventoux. La carte des vins chouchoute comme il se doit la vallée du Rhône, Beaumes-de-Venise en tête, suivi du Gigondas voisin, Saint-Joseph et Côte-Rotie. On débouche pour nous un Beaumes de Venise rouge d'Eric Beaumard, Domaines les Garrigues 2005 (à 18 euros).
Son nez de fruits rouges compotés s'allonge sur des notes de menthol et de réglisse. La bouche confirme. Un vin droit et intense. Parfait. Il nous a été recommandé pour escorter notre repas.

D'abord un foie gras servi en deux cuissons, mi-cuit et façon crème brûlée (foie gras cru mixé avec oeuf et crème fraîche).

Lubie moléculaire ? Non. Savoureux et ludique sans être gadget. Cela fonctionne.
Suit un paleron de boeuf façon daube, fleur de courgette et potimarron.

Juste, dans son intention automnale, mais la viande est un peu sèche. Alibi en or pour voir descendre le niveau de la bouteille... Dehors, il fait froid et ici, personne ne vous presse. Un vendredi soir entre parenthèses...

Ensuite ? Un fondant au chocolat à fond dans son rôle (de l'onctuosité régressive, du sucré). Le palais évite le pilote automatique grâce à une glace au safran électrisant les papilles. Service gentil et discret, content de vous voir heureux. L'addition de 74 euros à deux passe toute seule.

Le Dolium
Route de Vaison-la-Romaine (D7)
Tél : 04.90.12.80.00.

(Photos : B. Wagner)

Cohiba Maduro 5, billet pour le vertige

"Et maintenant, quand ?" L'état d'âme torture tout amateur de vin sortant de chez son caviste, un cru d'exception à la main. Hors occasion solennelle balisée (dîner entre amis, entre quatres yeux, rupture...), quel instant sera assez judicieux pour justifier l'ouverture et la dégustation de la bouteille ? L'amateur de cigare se heurte régulièrement au même scrupule lorsqu'il s'agit de pièces de haute volée facturées au prix fort. Passé le frisson de l'achat, Lusitanias de Partagas à 15 euros et Sir Winston de H. Upmann à 17 euros - sans parler des éditions limitées - sont souvent condamnés à un séjour prolongé dans l'humidor. Notre quotidien est soit trop pressé, soit trop terne pour eux. On se tourne vers les seconds rôles faciles à déguster (robustos, coronas...), en (dé)laissant dans leur boîte les trophées devenus encombrants, comme une Ferrari trop rutilante sommeillerait au garage.
Mais ce soir-là, j'étais décidé à épargner à mon acquisition du jour le passage par la case "Musée Grévin".
L'heureux élu ? Un robusto (ou presque, son gabarit étant légèrement inférieur) Maduro 5 Magicos. L'un des trois fameux havanes lancés à la rentrée par Cohiba. L'enseigne cubaine promettant du haut de gamme enveloppé d'une feuille de cape vieillie cinq ans, il fallait bien une minute de silence pour amorcer les préliminaires. A l'oeil, la promesse est tenue : le cigare est sombre, élégant. Au toucher, rien à voir avec la gamme traditionnelle couleur café au lait. Davantage de gras. Du velouté. Osons-le : il y a du sensuel troublant dans ce cubain-là. C'est un cigare que l'on manipule plus longuement que d'autres avant la mise à feu. On le porte au nez... Une fragrance franche et persistante mêlant bois précieux et cuir. Distinction et gourmandise. Les premières minutes après l'allumage confirment le Magicos dans ce registre noble. La fumée est généreuse, lourde, épicée. Toujours le bois précieux, des notes poivrées, le tout progressant en puissance sans enivrer ni lasser. Le vertige des sens a cependant un prix : 17,80 euros. C'est un peu le caillou dans le soulier... Dans la même gamme, le Genios, un grand robusto et le Secretos, un petit corona, sont respectivement facturés 20 euros et 8,50 euros.

(Photo : B. Wagner)