Churchill Attack

Nouvel air ?

Nous y sommes. Dans quelques heures, il sera interdit de fumer dans les bureaux de tabac, bars, restaurants, casinos et discothèques. Epargnés jusqu'à présent par le décret d'application de la Loi Evin de février 2007, ces établissements bénéficiaient d'un délai d'adaptation. Un bonus de 24 heures a même été confirmé in extremis en fin de semaine dernière.

Qu'en penser ? Ce blog est né d'un postulat : le cigare, son histoire et sa culture jettent autour de moi des ponts vers des saveurs, plaisirs et rencontres. Je ne pouvais donc pas rester muet à l'aube d'un changement d'ère...

(Photo B. Wagner : "Si vous fumez, merci de ne pas le faire dans cette zone". Panneau invitant les employés de la Tabacalera de Garcia, à La Romana, République Dominicaine, d'où sortent des millions de cigares chaque année, à s'abstenir de fumer dans les zones de travail. On est loin de la désinvolture studieuse à la cubaine, où rouler et déguster l'assemblage des feuilles de son choix est toujours permis...).

Fumer dans les lieux publics : 24 heures gratis !

S'il vous reste quelques puros à partager pour franchir 2008 en compagnie d'un bon cigare dans un restaurant ou un bar d'hôtel, sachez qu'un sursis de 24 heures vient d'être confirmé aujourd'hui. On revient très vite, dans les colonnes de ce blog, sur cette interdiction et sur le (mauvais) climat qu'elle instaure autour des amateurs, des clubs et des médias dédiés à la culture cigare.

En attendant, la dépêche de l'AFP :

PARIS (AFP) - L'interdiction de fumer dans les cafés et restaurants entre en application le 1er janvier 2008 à 00h00, mais il y aura une "tolérance" pour la nuit du réveillon et le jour de l'an, a-t-on indiqué vendredi au ministère de la Santé.

Cette annonce a été saluée par l'Union des métiers et des industries de l'hôtellerie (UMIH). Interrogée par l'AFP, celle-ci "s'est réjouie" de cet aménagement qui selon elle, "correspond à la fois au texte juridique mais aussi à l'esprit dans lequel les professionnels et le gouvernement veulent appliquer la loi".

Pour le ministère, le décret du 15 novembre 2006 "s'applique à partir du 1er janvier 00h00" dans les lieux de convivialité (débits permanents de boissons à consommer sur place, hôtels, restaurants, débits de tabac, casinos, cercles de jeux et discothèques).

Les établissements qui souhaitent appliquer l'interdiction à partir du 1er janvier 2008 l'appliqueront, mais "il n'y aura pas de contrôle le 1er janvier", a-t-on précisé.

La ministre de la Santé Roselyne Bachelot avait réaffirmé le 17 décembre que l'interdiction serait appliquée dès le 1er janvier 2008 et qu'il n'y aurait "pas de tolérance". "Si vous rentrez de votre réveillon et que vous voulez prendre un petit noir au bistrot en bas de chez vous, s'il est ouvert, vous n'aurez pas le droit de fumer dans cet établissement", avait alors déclaré la ministre sur Canal+.

L'UMIH, syndicat majoritaire dans la profession avec quelque 80.000 entreprises adhérentes en France, avait jeudi affirmé que l'interdiction de fumer dans les cafés, tabacs, casinos, hôtels et restaurants ne pourrait s'appliquer qu'à partir du 2 janvier 2008.

Pour l'UMIH, "les articles 2.3511-1 à R.3511-8 et de l'article R.3511-13 du code de la santé publique en vigueur à la date de publication" du décret interdisant le tabac dans les lieux de convivialité restaient "applicables jusqu'au 1er janvier 2008 aux débits permanents de boissons à consommer sur place, casinos, cercles de jeu, débits de tabac, discothèques, hôtels et restaurants".

Parlez-vous bistrot ?

Stéphane Pajot paie sa tournée. Dans Parlez-vous bistrot ?, opuscule à  glisser entre n'importe quel Blondin et les Brèves de comptoir de Gourio, le journaliste nantais s'immerge dans l'argot des rades. On y apprend qu'être "vacciné au salpêtre", c'est avoir toujours soif, qu'une "route à trois grammes" est un itinéraire bis où l'on est sûr de ne pas croiser la maréchaussée ou qu'un "obus" est un ventre velouté, bref, une "cabine avancée". Quant à la définition du "barreau de chaise", je ne vous ferai pas l'affront de vous demander ce qu'elle signifie...

Au fil de cet abécédaire, on croise à plusieurs reprises Ernest Hemingway, qui avait l'élégance rare de cultiver le respect de ces lieux, sans distinction de pedigree, du palace parisien à la plus modeste bodeguita de la Havane. Du moment que la vie s'y faisait moins rugueuse... Un peu comme à La Pomponnette, rue Lepic, où Stéphane Pajot, toujours prêt à dégainer son carnet de notes, aime monter pour collecter souvenirs et belles saillies. En particulier lorsque Michel Langlois est dans les parages. Langlois ? "Charcutier-poète", il a connu Jacques Prévert et Bernard Dimey. Son jambon persillé est un délice, mais je m'éloigne du sujet...

Je reprends. Journaliste à Presse-Océan, notre auteur consigne depuis quelques années la grande et la petite histoire de la Cité des Ducs de Bretagne, dans les colonnes du quotidien et aux éditions d'Orbestier. On lui doit, parmi près de trente ouvrages, Nantes fascinante et Les Nantais, où l'air de rien, il insuffle vie et couleurs à des lieux et des personnages qu'on imaginait à jamais figés dans un oubli noir et blanc.

Il y a un an environ, le regretté Julien Gracq en personne lui a téléphoné depuis sa retraite de Saint-Florent-Le-Vieil pour le remercier de lui avoir envoyé Nantes fascinante. Stéphane n'ose pas le dire, mais je crois bien que le vieil homme en a profité pour le féliciter. Pour le croiser pour de vrai, les plus motivés le chercheront à La Perle, rue du Port-au-Vin, l'un des derniers zincs nantais où sourires et conversations croisent le tir au-dessus des ballons. Vous le reconnaîtrez facilement, il y promène une carcasse de grand ado et des pupilles trop petites pour cacher l'immense gentillesse que trahit son regard.

http://www.stephanepajot.fr.st/

Ci-dessus : Deuxième en partant de la droite, Hem' rhabille les mariés au Floridita (La Havane).

Du chocolat plein les yeux

Celui-là, vous ne l'offrirez pas en détournant le regard, la bise en biais, la coupe de champagne qui tchine faux. Et pourtant... C'est un "livre objet". Un livre objet ? Et pourquoi pas un Kinder surprise, un cadeau Bonux ou Pif et son gadget ? Ce concept, c'est un peu la peau de banane au pied du sapin. Le marketing passant la bague au doigt de la maison d'édition. Combien d'ouvrages sous stéroïdes, enclumes de papier infréquentables car par trop hors-normes, achèvent prématurément une vie pleine de promesses (instruire, distraire, émouvoir) sous la poussière de nos bibliothèques ? Attention, il y en a de réussis. Prenez Les Arômes du chocolat de Stéphan Lagorce. Tiré à quatre épingles dans son emballage, il assume sa schizophrénie droit comme un "i"...

"Le Monde.fr added you as a friend"...

J'avais oublié... Dans sa newsletter du 14 novembre, adressée à ses abonnés, l'édition web du Monde a repris un extrait du post sur le Dolium, l'une des adresses les plus douillettes de Beaumes-de-Venise (Vaucluse) - ci-dessous.

Voilà, c'est dit. Minute d'autosatisfaction dépassée. A très vite pour un vrai nouveau post... chocolaté !

Park Hyatt Vendôme, le Père Noël attendra

Il y a des jours qu'on aimerait pouvoir gommer de son agenda. Les samedis de décembre à Paris, par exemple. Au dehors, froid et humidité n'oublient de hanter aucune rue, aucun passage. Les boutiques ventrues aux étals customisés ont basculé en mode surchauffe. Entre résignation et frénésie, on a le plus souvent envie de brandir le joker de la fuite, d'oublier la liste des achats de Noël dans la poche d'une autre veste. Ce fut mon cas samedi dernier...

Rachida Dati et son cigare, un flagrant délice ?

                                  

Autant être franc, j'ai hésité avant de relayer l'info. Mis en ligne hier sur le blog Benito Report, ce cliché de notre Garde des Sceaux, dans une civette des beaux quartiers de la capitale, aurait été pris il y a quelque semaines... Sosie ? Photomontage ? A priori non, d'après le coup d'oeil expert d'un utilisateur aguerri de Photoshop... A défaut d'aveu de sa part, rien n'empêche de penser que Rachida Dati, si elle est réellement amatrice de volutes, est à bonne école. Ne côtoie-t-elle pas au quotidien des havanophiles ouvertement déclarés nommés Nicolas Sarkozy, François Fillon ou André Santini ? Les limiers de Churchill Attack restent en alerte pour vous donner les suites de l'affaire...

Des réactions ?

Source et plus d'infos : The Benito Report.

 

La nostalgie, camarade…

Les cigares cubains pré-embargo, voire pré-Révolution ? Le Graal de nombre d'amateurs. Ces havanes, à condition d'avoir été convenablement conservés, comme d'autres grands crus en bouteille, suscitent les convoitises... Jeudi 15 novembre dernier, à Londres, Christie's organisait sa vente annuelle de puros d'exception, dont une partie provenait des sous-sols de la vénérable maison Dunhill sur Jermyn Street... Deux cents lots parmi lesquels trouvèrent acquéreur un cabinet de 25 Short Churchill La Flor de Cano issu des années 1980 à 5500 livres, soit 7650 euros env. (mise à prix : 4000 à 5000 livres - soit entre 5563 et 6954 euros env.) ; un humidor Elie Bleu à l'effigie de Che Guevara en édition limitée (photo) contenant 68 cigares et un cendrier lui aussi frappé du visage du révolutionnaire. Un lot parti à 4000 livres, soit 5565 euros env. pour une mise à prix située entre 4500 et 5500 livres (entre 6259 et 7650 euros env.). Enfin, mentionnons ces lots de Davidoff cubains (rappelons que Zino a "divorcé" d'avec Cuba en 1988 pour exiler sa production en République Dominicaine). On a pu effleurer le mythe en écoutant le passage en revue de vétérans nommés Château-Lafite, Davidoff No.1, Davidoff No.2... Une boîte de dix de ces derniers a trouvé preneur pour 450 livres (626 euros env.) après une mise à prix comprise entre 450 et 650 livres (entre 626 et 904 euros env.). Une enchère un peu atone mais qui nous fait tout de même un mythe à plus de 62 euros pièce. En somme, fumer nuit (aussi) aux rapports avec votre banquier...

Source : Cigar Insider, édition du 20/11/2007 (www.cigarinsider.com).
Photo (c) Christie's of London.

Retiens la Nuit

Les escarpins des hôtesses d'accueil de la 13e Nuit de L'Amateur de Cigare (ci-dessus) tanguaient entre deux espace-temps. Chicago, 1930 ou Paris, 2007 ? Le Pavillon Ledoyen levait ce soir-là l'étendard havanophile, convoquant boas et trois-pièces rayés, Borsalinos - et même une mitraillette - pour une célébration placée sous le signe de la Prohibition. On rassura les quelque 600 invités dès les premières minutes du souper. Il y aurait bien une quatorzième Nuit en 2008. Sans aucun lien de cause à effet, dehors, le vent se levait brusquement au même instant. A l'abri, on s'attablait autour des plats préparés par le chef breton Christian Le Squer - trois macarons à l'épaulette. Poisson refroidi, carpaccio et émulsion de betteraves ; veau en persillade, timbale de macaronis truffée ; roquefort Papillon et beurre de brebis. Les bouteilles tintaient. Les langues se déliaient. L'artiste Hervé Baudry, inspiré par le dress-code, promettait un dessin exclusif à Churchill Attack avant d'analyser les étiquettes. Le Château Chasse-Spleen 2000 surpassait-il le Château-Ségur 2004 ? Etait-il judicieux de se resservir en Sauternes Château de Rayne Vigneau 2003 avant le final sucré magistral (un Miroir de chocolat noir, glace au café torréfié), du reste élégamment escorté par un Porto Graham's late bottled Vintage 2001 ? Quoiqu'il en soit, la passerelle était toute tracée vers la découverte des cigares de la Nuit. Deux indétrônables du Havanoscope depuis 1998, le Sir Winston de H. Upmann et l'intimidant et copieux Partagas Lusitanias, et le module le plus vendu en 2007, l'électrique Partagas Série D N°4. "Mobilisons 200 personnes pour descendre les Champs en Vélib', fumigènes allumés", proposait-on à une table, en secouant une longue allumette pour l'éteindre. "L'année prochaine, il faut se réunir sous le Pont-Alexandre III", suggérait-on plus loin le front levé, en exhalant une bouffée épicée.

"Oui au plaisir de fumer ! Oui au plaisir de fumer !" scandait micro en main et chapeau de paille de veguero sur la tête Jorge Luis Fernandes Maique, président de la Coprova, l'importateur des Habanos pour la France. Juste avant lui, François Dutreil d'Altadis (le géant du tabac franco-espagnol) avait évoqué un recours porté devant la Cour européenne des droits de l'homme mais déjà, on se levait pour rejoindre, à l'étage, les tables de poker et le boudoir dédié à la dégustation des single malt de Laphroaig. Poussé à son tour sur scène, Christian Le Squer, longiligne, timide et diplomate, espérait au micro que les amateurs pourraient "s'adonner à leur passion encore très longtemps" (tiens ? chez Ledoyen ?). A une heure du matin, ce samedi 1er décembre, le repas était clos, les nappes des tables les plus exilées parties à la blanchisserie. Maya Selva, de son propre aveu un brin jet-laguée - elle rentrait du Honduras - hantait les lieux d'un salon à l'autre, silhouette drapée et gantée de noir tel un spectre surgi des années 30. André Santini, Ministre de la fonction publique, avait pris congé depuis longtemps (François Fillon réunissait le lendemain à Matignon les ministres concernés par la conférence sociale de mi-décembre) lorsque dans l'antichambre du pavillon, Dick Rivers cherchait desespérément une bonne âme pour l'emmener à Cuba dans les prochains mois, son entreprise ne rencontrant que sourires polis et yeux fatigués. Son projet tient toujours. Quelqu'un pour l'aider ?

Post-scriptum : l'incorruptible Hervé Baudry vient à l'instant d'envoyer son instantané de la soirée. Juste pour vous.

Illustration (c) Hervé Baudry
Photos : B. Wagner

Grand Tasting 2007, le frisson ensoleillé du Porto Vintage Morgan 1963

Au sortir de la Master Class du Grand Tasting dédiée aux "vins introuvables", j'aurai pu vous parler de ce  Médoc, Château-Palmer 1991, 3e grand cru classé de Margaux, dont quelques bouteilles ont été miraculeusement mises en circulation alors que le gel a compromis la majeure partie de la production. Nez complexe, animal et bouche "bourguignonne", aux dires du critique Michel Bettane, c'est à dire "très arômatique"... Pour être franc, cette étape-là, comme les deux autres de la dégustation, ont été effacées de ma mémoire. La faute au dernier verre. On nous apporta un Porto Vintage 1963 de la maison Morgan. Vintage signifie que le vin a été très vite mis en bouteille, au lieu de vieillir en fût. C'est donc à l'étroit, reclus, qu'il s'est affiné, arrondi. Arrive sous nos yeux une flamme ensommeillée de couleur ambrée. Une fois les vapeurs d'alcool passées, le nez décèle une fragrance vanillée et de fruits confits. Au palais, le spectacle se poursuit, longtemps, onctueux, sur une finale de cerise... Aucune lourdeur, ni sécheresse. Il reste frais. On salive, même. Ce vin est d'une jeunesse et d'une classe saisissantes. Il serait, dit-on, parfait pour escorter un gibier, du fromage à pâte persillée. Ou sur un chocolat pas trop amer. J'entends parler de "vin de méditation, de plaisir absolu". L'oeil plongé dans ses reflets coucher de soleil, je n'écoute plus. Réchauffé à ses rayons, interrogeant son léger dépôt en suspens, je ne peux m'empêcher d'imaginer le film de l'année 1963 : que s'est-il passé dans le monde, quelle musique composait-on, qui des miens riait ou pleurait à l'instant où ce nectar fut capturé ? Je n'ai pas fini mon verre. J'ai abandonné là, seul, ce fantôme de 1963, replongeant en frissonnant dans cette fin d'année 2007, sans me retourner.

(Photo : B.Wagner)